作者： 莫聞 | 環境資訊中心 – 2012年10月17日 上午5:03
小麥產量 1980年代以來最低水平 本報2012年10月17日綜合外電報導，李子昂編譯，蔡麗伶審校
聯合國曾警告，在美國、大部分歐洲地區與其他全球糧食生產核心地區經歷極端天氣狀況之後，肉類和乳製品價格將會升高。聯合國糧農組織（FAO）表示，2012年全球小麥產量預計將下降5.2%。而在過去一年中，其他用以餵食家畜的多種作物產量下滑了10%。
全球人口持續增長，但糧食產量卻沒有增加。在2012年，小麥與玉米的價格已經上漲了25%與13%，而乳製品在上個月就漲了7%。糧食儲備量（應付價格上漲的緩衝儲量）亦已經達到最低點。
FAO高階經濟學家Abdolreza Abbassian表示，即使全球糧食需求量因其價格上漲而有所減少，今年全球穀物產量的降低，仍將導致2013年非產季時期全球糧食儲備量大幅下滑。
英國一些超市表示，他們正在努力地讓貨架上擺有新鮮的農產品。英國全國農場聯合會（National Farmers Union，NFU）指出，異常降雨使英國小麥產量達到1980年以來的最低點。這些現象都敲響了糧食價格上漲的警鐘。NFU主席Peter Kendall表示，過去一年全球小麥價格的上漲也影響到了畜養豬與家禽的農民，他們必須依靠糧食養活牲口。
美國政府11日宣布，今年乃近年來糧食收成最糟的一年之一，乾旱和炎熱已經使小麥、玉米與大豆收成量降低了10%以上。
由於美國是今日世界上最大的穀物生產與出口國，預計將對世界各地都造成影響。由於美國近40%的玉米是用作生物燃料，因此將進一步限制出口量，並使價格升高。
英國超市表示，不排除提高主要食品的價格，但亦承諾會基於食品價值及經濟成本考量提出「有競爭力」的價格。
不可預測的天候狀況在本產季讓留給農場及種植者滿滿外觀不佳的蔬果，以及作物晚熟所導致的低產量。英國超市巨頭森寶利（Sainsbury’s）日前在中部地區的超過35家門市推出了一連串低價馬鈴薯銷售活動，這些馬鈴薯在外觀上都有明顯的裂紋與瑕疵。在上個月時，該公司曾表示將會放寬對新鮮農產品外觀的限制規定。
消費者團體的新調查顯示，目前民眾一個星期的平均購物金額為76.83英鎊，該金額在一年內增加了5.66英鎊。該團體執行長Richard Lloyd表示，「食品價格上升是消費者最擔心的經濟問題，且其正在改變民眾的消費方式。調查也發現，民眾越來越偏好至有折扣的超市消費；而十之中有四人表示計畫減少食品的消費量。我們希望零售商對食品價格能更了解，且提供負責任價格之促銷活動，讓消費者的錢花得更有價值。」
旨在對抗飢餓和糧食浪費之英國慈善機構「公平共享」（FareShare）表示，在經濟衰退和食品價格上漲了近1/3後，低收入家庭減少了他們對水果與蔬菜花費，使其僅達到「健康蔬果」（five-a-day）建議攝取量的一半而已。
※ 參考資料：英國衛報
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