國際中心蔡姍伶/綜合報導
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研究人員透過追蹤海面反射的光,從太空監測海洋顏色的變化,使用的是美國國家航空暨太空總署(NASA)的Aqua衛星數據,該衛星20年來一直在監測海洋顏色變化,能夠發現肉眼看不見的差異。
一般而言,海洋的顏色源自被什麼東西覆蓋,綠色通常意味著該區域存在以浮游植物為底的生態系統。浮游植物是海洋食物鏈的基礎,有助於維持魚蝦、海鳥和海洋哺乳動物的生命,正常情況下能被視為海洋體系健康的標誌。
然而,由於浮游植物會影響海洋的碳儲存能力,若數量過多,大量微生物的過度生長,分解時會消耗過多氧氣,形成「死亡區」。
麻省理工學院科學家杜特基維奇(Stephanie Dutkiewicz)分析,浮游植物的任何變化都會影響整個食物鏈,進一步導致生態系統的不均衡,如果海洋溫度持續攀升,這種不平衡現象只會變得越來越糟。
儘管研究人員仍在試圖釐清這些變化意味什麼,但很明顯是因人為引起的氣候變遷導致的,應視為地球系統的一大警鐘。
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