全球暖化開啟北極海「西北航道」芬蘭破冰船24天從溫哥華直達格陵蘭

劉俞妗 2017年08月05日 09:00 風傳媒

芬蘭破冰船「諾地卡號」（MSV Nordica）穿越西北航道（Northwest Passage）（美聯社）

西北航道是一條穿越加拿大北極群島（Arctic archipelago），連接太平洋與大西洋的航道。由於地處極北，低溫和浮冰讓這條航道險阻重重，早年取道西北航道曠日廢時，更曾經有偉大探險家葬身冰冷海底。


而近年由於全球暖化，危險的浮冰不斷消融，西北航道（Northwest Passage）的航行時間亦愈發短捷便利，芬蘭破冰船「諾地卡號」（MSV Nordica）更創下穿越西北航道的最快紀錄：從加拿大西岸到抵達格陵蘭超過1萬公里的航程，僅花費24天。

受全球暖化影響，原本阻礙航道的海冰不斷融化，每年西北航道開通日期越來越早，全線暢通的時間也越來越長。美聯社（AP）報導，諾地卡號7月5日從加拿大西岸大城溫哥華（Vancouver）出發，途經西北航道，於29日抵達格陵蘭首府努克（Nuuk），歷時24天。

芬蘭破冰船「諾地卡號」（MSV Nordica）穿越西北航道（Northwest Passage）（美聯社）

加拿大漁業及海洋部紀錄顯示，在諾地卡號之前，穿越西北航道的最快紀錄是2008年的加拿大海岸巡防隊所屬的聖羅宏號（Louis L. St-Laurent）。聖羅宏號7月5日從紐芬蘭（Newfoundland）極東的聖約翰斯（St. John's）出發，7月30日抵達波福海（Beaufort Sea）的巴羅角（Point Barrow），耗時25天。

諾地卡號一路上遇到的船隻很少，只在太平洋海域遇到少許中國貨船、阿拉斯加漁船和一艘德國郵輪。途經巴羅角時，雷達發現美國海岸防衛隊（U.S. Coast Guard）巡邏艇謝爾曼號（Sherman）的蹤跡，進入北極群島後，諾地卡號的旅伴只有海鳥和海豹，偶爾看得到鯨，而直到諾地卡號完成2/3航程，船員才在維多利亞海峽（Victoria Strait）附近發現第一頭北極熊。

芬蘭破冰船「諾地卡號」（MSV Nordica）穿越西北航道（Northwest Passage）（美聯社）

航行中少見北極熊，代表牠們賴以狩獵的海冰每年都不斷減少，揭示氣候變遷帶給北極生態圈的衝擊。科學家預言，如果全球暖化持續，到了2050年，西北航道大部分地區的海冰都會在夏天融化。

目前，穿越西北航道還是一項艱巨的任務，北極圈原住民族因紐特人（Inuit，舊稱愛斯基摩人）仍能藉由冰封的航道進行季節性遷徙，然而，由於旅遊業和其他經濟活動的發展，北極圈生態仍岌岌可危。

芬蘭破冰船「諾地卡號」（MSV Nordica）穿越西北航道（Northwest Passage）（美聯社）

當諾地卡號航經分隔加拿大與格陵蘭的巴芬灣（Baffin Bay）時，觀察到一列貨船。它們當時正前往加拿大巴芬島（Baffin Island）載運鐵礦，未來數十年會有更多船隻、機器進入巴芬島開採、運輸鐵礦，可能會帶來更大影響。

芬蘭破冰船「諾地卡號」（MSV Nordica）穿越西北航道（Northwest Passage）（美聯社）

諾地卡號船員發現北極熊的地方，恰好是英國探險家佛蘭克林（Sir John Franklin）葬身之處。1845年5月19日，佛蘭克林率領「恐懼號」（HMS Terror）與「厄瑞玻斯號」（HMS Erebus）從英格蘭的格林海斯（Greenhithe）出發，準備探索西北航道從無人行經的最後一段航道，但船員的家人一直沒有等到他們回家。

英國探險家佛蘭克林的最後旅程──西北航道（Hans van der Maarel@Wikipedia / CC BY-SA 4.0）

同年7月26日，這兩艘船在巴芬島附近最後一次被目擊，之後便消失無蹤，推測佛蘭克林和128名船員死於失溫、疾病和飢餓。

160多年之後的2014年9月，加拿大政府宣布在維多利亞海峽的海床上發現「厄瑞玻斯號」的殘骸。2年後，「恐懼號」在威廉王島（King William Island）現身。

全球暖化會致命！科學家警告：21世紀結束前，歐洲每年將被極端氣候奪走15萬人命！

廖綉玉 2017年08月06日 07:10 風傳媒

義大利近日高溫，中部古城佛羅倫斯一名男子頂著小傘，在戶外沖涼（AP）

全球暖化造成的極端氣候近年愈趨頻繁，熱浪、洪水、乾旱的情況在世界各地時有所聞，義大利與西班牙等11個歐洲國家政府日前均發布熱浪警示，提醒居民與遊客採取預防措施，避免高溫帶來的健康危害。專門研究環境與人類健康議題的英國權威期刊《刺胳針地球健康》（Lancet Planetary Health）4日發表最新研究報告，指出如果人類再不遏制日益嚴重的全球暖化，在21世紀結束前，歐洲將有3億5千萬人受極端氣候危害，每年將有逾15萬人因此死亡。


歐盟執委會（European Commission）資助的聯合研究中心（Joint Research Centre）負責這項研究，該研究中心檢視歐盟28國、瑞士、挪威、冰島從1981年至2010年氣候變遷與人口成長的2300份預測紀錄，分析熱浪、強烈寒流、野火、乾旱、河水氾濫、海水氾濫、暴風等7種極度有害的天災，希望了解這些極端氣候未來對人類造成的影響。

從1981年至2010年，每年有3千人因為極端氣候引發的災害而喪生，而聯合研究中心的最新研究結果顯示，如果人類不採取行動遏制全球暖化，從2071年至2100年，每年將有15萬2千人死於極端氣候造成的災害，人數爆增逾50倍，其中將有15萬1500人是死於熱浪。

近年歐洲經常被熱浪侵襲，圖為2015年7月，一群男孩在法國巴黎艾菲爾鐵塔前的水池戲水（AP）

美國喬治亞大學（University of Georgia）地理系的葛倫斯坦教授（Andrew Grundstein）表示：「有鑑於2003年的歐洲熱浪與2010年的俄羅斯熱浪帶來的極大破壞，數千人喪生，大家應該認真思索這項研究。熱浪將越來越頻繁，想到就讓人害怕。」

近年歐洲經常被熱浪侵襲，圖為2015年7月，一群孩子在法國南部尼斯的廣場噴泉戲水（AP）

該研究也指出，21世紀初，每年6人因為海水氾濫喪生，到了21世紀末，每年將有233人因為海水氾濫而死。此外，乾旱將讓供水減少，糧食生產將受到影響，屆時1億3800萬人的基本用水需求也會受到衝擊。

2013年，德國東部格里瑪（Grimma）因豪雨成災，美麗的小鎮泡在水裡，許多人認為這是極端氣候所致（AP）

原本氣候溫和的南歐將受到最嚴重的影響，屆時熱浪與乾旱將侵襲這個地區，義大利、希臘、西班牙、克羅埃西亞、塞普勒斯、馬爾他（Malta）、葡萄牙、斯洛維尼亞的居民將幾乎全數受到極端氣候引發的災害影響，每年每100萬人裡會有700人因此喪生。北歐丹麥、冰島、芬蘭、挪威、瑞典屆時每3人就有1人受到極端氣候造成的災害影響。

此研究主要作者、聯合研究中心的科學家佛希里（Giovanni Forzieri）表示，人類未來面臨的災害風險有9成是氣候變遷所致，剩下1成是人口成長、移民、都市化造成的風險。聯合研究中心指出，全球暖化造成的各種災害裡，熱浪為害最大，未來與氣候變遷相關的死亡約有99%是熱浪所致，科學家指出，熱浪會造成心血管疾病、中風、呼吸道疾病驟增。

2016年6月，法國巴黎豪雨，塞納河暴漲氾濫，許多人認為這是全球暖化造成的結果（AP）

佛希里說：「這項研究顯示，除非全球暖化被當成緊急事件而受到遏制，人們採取適當的適應措施，否則本世紀結束前，每年約有3億5千萬歐洲人可能受到有害的極端氣候影響。」

全球暖化、嚴重汙染 海洋缺氧「死亡區」急速擴張 總面積超過英國！

劉俞妗 2017年08月06日 09:00 風傳媒

一旦水體內的氮和磷含量過高，藻類和浮游生物就會快速繁殖，使水體變色，圖為美國紐約（右）和紐澤西州（左）沿岸的藻華現象。（美聯社）

全球各地水域的死亡區快速擴張，現已超過406處，這些水域缺氧，生物難以生存，對海洋生態的影響甚鉅。研究報告也指出，美國最大的肉品供應商，是墨西哥灣死亡區近期迅速擴張的主因。

死亡區（dead zone）是氧氣稀缺的水域，形成主因是人類活動造成的營養鹽汙染（nutrient pollution），大多數水生生物在死亡區中無法生存。根據發表於美國《科學》（Science）期刊的報告，全世界的死亡區多達405處，涵蓋24萬5000平方公里的面積，比英國國土還要大。



2017年夏天，位於墨西哥灣（Gulf of Mexico）的死亡區大規模擴張，面積超過2萬700平方公里，而波羅的海（Baltic Sea）的死亡區，則在過去115年間擴張超過10倍，近幾年已達到6萬平方公里。

雖然死亡區也有可能自然形成，但科學家認為，人類活動才是產生死亡區的主因，而且還不斷使現況惡化。農場和下水道排放的廢水含有豐富的氮和磷，這兩種營養物質隨地表逕流進入水域，引發「藻華」（algal bloom）現象，藻類及浮游生物大量繁殖，遮蓋海底植物需要的陽光。藻類和浮游生物死亡後下沉、被細菌分解，消耗大量的水中氧氣，造成其他生物死亡。

全球死亡區分布圖。（Wikipedia/Public Domain）

環保組織「Mighty Earth」研究報告指出，供應畜牧業的廣大玉米田和大豆田是形成墨西哥灣死亡區的主因，流入墨西哥灣的密西西比河（Mississippi River）流域畜牧農業發達，施灑過多的肥料富含氮與磷，這兩種物質不斷流入墨西哥灣中，使死亡區快速擴張，報告也點出，全美最大的肉品生產商泰森食品（Tyson Foods），要為這片死亡區負很大責任。
影響水域含氧量的因素有很多，除了營養鹽汙染，全球暖化導致海水升高，也會讓水的溶氧量降低，而使死亡區擴張。全球死亡區不斷增加，不僅對漁業造成重大打擊，也會影響觀光業，許多海灘因為污染及優養化導致的惡臭，被迫關閉。
停止死亡區擴張是可能的，不過需要立法機構與相關產業的配合，而且行動要迅速。科學家指出，只要減少59%流入密西西比河的氮與磷，就能顯著減小墨西哥灣的死亡區。

死亡區（dead zone）是氧氣稀缺的水域，形成主因是人類活動造成的營養鹽汙染，圖為加州外海。(Wikipedia/Public Domain)