台灣醒報 更新日期:"2009/09/18 14:05" 楊舒婷
【台灣醒報記者楊舒婷綜合報導】比起2007年北極夏天大量冰融，今年九月極地覆蓋面積還有510萬平方公里，比之前好得多。不過極地仍持續冰融，科學家憂心現有冰層都太年輕、逐漸變薄；台灣學者也提醒，經過30年，北冰洋地區超過5公尺的冰層，已從57%大幅縮至今年的7%，必須正視其嚴重性。
美國冰雪數據中心(NSIDC)提供最新九月數據，目前北極極地覆蓋面積為510萬平方公里，相較於 2007年嚴重融冰、僅剩410萬平方公里，今年情況好得多。不過科學家提醒，長期來看，北極仍是持續融冰的趨勢，比起1979年至2000年的平均量，覆蓋面積已少24%；此外，現有冰層大多為只靠一個冬天組成的年輕冰層，融解速度會比其他老冰層快上許多。
以趨勢來看，北冰洋地區融化速度越來越快。「北冰洋跟南極大陸是調節地球溫度最重要的天然屏障，但與1979年相比，冰河量已消失一半，」中央研究院地球科學所研究員汪中和指出，今年其實也是融冰第三嚴重的一年。
他提醒大家不要只看表面覆蓋面積，「若從厚度來看，冰融情況更嚴重。」以NASA提供的數據為例，汪中和說，今年超過5公尺厚度的冰層只佔7%，30年內整整減少50%。
汪中和說，海洋是一個很好的指標，因為海洋質量大，不像大氣一樣容易受影響；但換個角度說，他提醒，「當全球海洋溫度開始上升，就表示全球暖化的衝擊越來越深，海洋慣性所造成的影響也將越來越厲害。」日前才剛觀測到海洋溫度創130年新高溫，人類必須再多作努力、盡可能節能減碳，多爭取時間，讓地球有機會能自我修復、找到平衡溫度的機制。
為何今年北冰洋溫度較低、融冰速度趨緩？美國科學家尚未找出確切原因，也憂心這可能為2007年大量融冰後的震盪趨勢，明年是否更熱，仍需持續觀察。
在海洋創新高溫的情形下，汪中和認為，北冰洋溫度和全球海洋平均溫度並不完全相同，不能相提並論；不過他也表示，影響因素眾多，目前也仍未有科學工具，能精準測量海洋吸收的能量到底是多少。「未來這幾年都是觀測重要時刻，任何減碳的努力，都能讓北冰洋融化速度不要這麼快，」汪中和以此鼓勵大眾。
最近這幾十年，北極地區溫度上升速度，比地表平均上升速度還快上兩倍；近十年更是兩千年來最暖的一段時間。未來一個月，美國冰雪數據中心也將提供較完整的報告，納入溫度、風向等因素，分析海面冰層融解的原因。
(圖片來源：美國冰雪數據中心(NSIDC)。圖說：九月融冰情形，橘色線為1979年至2000年的冰層範圍。)
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