18歲畢業就當上主廚，是什麼事情讓他放棄原有的餐飲事業？（圖/時報出版提供）
他才18歲就當上主廚，國中畢業當學徒、在餐飲業打滾20幾年、成為4家餐廳的老闆後，到底是什麼事情讓他放棄原本得意的人生，把餐廳全部收掉轉做蔬食？無肉不歡的人想吃素食，一定要加素雞、素肉、素火腿這種加工食品嗎？為了改變台灣人對素食的刻板印象，學歷只有國中畢業的餐飲大亨陳健宏開創蔬食餐廳「陽明春天」。成功並非一蹴可幾，曾坐擁數好幾家餐廳的他，也是一路跌跌撞撞、甚至兩度破產過來的。
國中畢業、從修車廠逃跑，阿嬤一席怒斥讓他振作
陳健宏國中畢業後就去車廠當「黑手」，15歲的他受不了每天都被師傅用三字經「教導」與危險的工作環境，終於在一次撞壞客人車子闖下大禍後，逃離了車廠。 「就是像你款沒讀書，又沒有一技之長的話，真的會沒出息！」逃回家被奶奶訓斥一頓後，陳健宏重新振作出發，改到大飯店當學徒，從洗盤子開始磨練到可以炒菜、翻動幾十人份的大菜鍋，終於在某一天，在師傅「跳槽」的契機下被餐廳老闆親自拜託來接替主廚位置。助手趁師父不在「篡位」，在當時的餐飲界是大逆不道的事，陳健宏對此相當抗拒，但是父母還是勸他幫忙：「如果眼睜睜看著他而無法營業，也不算有職業道德。」就這樣，他當上了一位年僅18歲的年輕主廚。
一夜「小賭」輸光積蓄，一句「不殺生」又讓他重新起步
在老闆經營失利後，陳健宏離開餐廳，退伍後與妻子一起經營清粥小菜攤子。創業當時台灣正經濟起飛，他一個月可以淨賺15萬，在小有積蓄後又開了川菜館與台菜館。從15歲進廚房不過10年，他已經當上兩家餐廳的老闆了。當人生得意的時候，總要小心背後的危機。陳健宏在一次應酬被設計灌醉再起興賭博，原本以為只是小賭怡情，沒想到多年來攢的錢全都輸光了，兩間餐廳也被用來抵債，10幾年的打拼一夜消逝，讓他不敢再碰酒色財氣。
之後陳健宏與妻子搬到台北，又從清粥小菜重新出發。學到教訓的他變得比以前沉穩許多，經過10年的努力，投資過各式各樣的店家，全盛時期還是4家餐廳的老闆，當他有野心要發展餐飲集團的時候，一席話又改變了他的人生。
一次與朋友參加茶會，陳健宏在自我介紹時意氣風發地誇耀其事業成就，原以為會聽到一些恭維的客套話，卻有人告訴他：「你開餐廳，事業做很大，但殺業也很大！」
被當頭棒喝後，他開始思考生命的意義，發現自己一直以來都不斷在為「生存」打拼，卻不曾好好「生活」過。開餐廳，賺更多的錢，有什麼意義？於是他開始吃素，把手中的餐廳全部收掉改做素食，讓料理不再只是追求味覺上的突破。
第一週開幕只有兩個客人，即使抵房賣車也要做下去
陳健宏以20多年的料理經驗，在清幽的陽明山上開了間素食餐廳，招攬廚師研發出全新的素食料理，以不加工、養生、健康為理念，找出食物原味的美，但創業之初，他又再度面臨破產危機。「如果我開素食餐廳，只是像其他人一樣再素料上下功夫，那對我而言其實不像在做菜，反而比較像化工廠，只是在廚房裡把一樣的材料變成不同的模樣而已。」過去台灣人對於素食的印象不外乎是素火腿、素牛排、素麻油雞等素料製品，不僅不營養還有許多人工添加物，很難與「美食」做聯想。因此陳健宏的素食餐廳在開幕第一週只有兩位客人上門，許多人聽到「這裡賣素食」以後掉頭就走，讓餐廳裡的每個人都傷透腦筋。
賣名車、抵房產也要做下去，陳健宏在長達一年的努力後，漸漸回本了，也開始拓點，4年之後已經有4家分店，就連喜愛肉食的顧客，都說這裡的蔬食美味。
國中畢業、兩度破產，陳健宏卻憑藉「不放棄」一路走到今天。如果說賺錢是為了生活，那現在正在賺錢的你，有好好生活嗎？他放棄原有事業轉往理想的過程，或許也能讓社會大眾多思考些什麼……
本文部份內容經授權取材自時報出版《苦過的回味是甘甜：我就是這樣學著打造一間感動人的餐廳》
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